五代、遼、宋、夏、金、元時期，其時間跨度從907年五代開始，到1368年元朝滅亡為止，共460余年。五代時，封建割據政權彼此混戰;北宋建立后，形成了幾個民族政權并立的局面;到了元朝，我國多民族國家重新統一。

　　五代十國時期，王朝更迭頻繁，封建割據政權并立和彼此混戰，是分裂時期。五代十國分裂割據的局面，是唐朝安史之亂以來藩鎮勢力不斷發展的結果。唐朝統治崩潰后，907年節度使朱溫建立后梁。繼后梁而起，又有后唐、后晉、后漢、后周，這五個朝代先后統治北方黃河流域達50多年，史稱五代。那時在南方和山西，先后出現過十個割據政權，總稱十國。分裂割據帶來戰亂，人民渴望獲得統一與和平。后周時，周世宗柴榮采取了一系列經濟、軍事改革措施。經過改革，后周力量強大起來。周世宗的改革和后周的強大，為結束五代十國分裂割據局面奠定了基礎。

　　960年，后周大將趙匡胤在開封的陳橋驛發動兵變，廢去后周皇帝，北宋建立，趙匡胤就是宋太祖。979年，宋太祖的弟弟宋太宗消滅最后一個割據政權北漢，五代十國的分裂割據局面結束。

　　1.王安石變法

　　背景：北宋中期出現統治危機：①軍費和官俸開支龐大，財政入不敷出;②土地兼并現象嚴重，階級矛盾尖銳;③遼和西夏威脅北宋安全。

　　結果：新法推行十幾年，促進了農業生產發展、增加了政府收入，軍事力量有所增強。但新法觸犯了大官僚、大地主的利益，遭到他們強烈反對。加上新法推行過程中由于用人不當，出現了一些危害百姓的現象，給反對派留下了口實。1086年司馬光出任宰相，廢除了絕大部分新法，變法失敗。

　　2.澶淵之盟

　　10世紀初，契丹首領耶律阿保機統一契丹各部，他提倡農耕，用漢族文人制定的典章制度管理國家，逐步接受中原封建文化。916年，阿保機稱帝，建契丹國，控制了我國北方的廣大地區，阿保機即遼太祖。在契丹政權統治下，生活著契丹、漢、女真、回鶻等多個民族。后來，契丹改國號為遼。

　　西夏是黨項族建立的政權。北宋初期，黨項首領稱夏國王。1038年，夏王元吳稱帝，都城興慶，史稱西夏。

　　遼、宋、西夏幾個不同民族的政權形成并立局面。各民族間不斷進行戰爭，但同時，各民族間的經濟文化聯系也不斷加強。1004年，遼軍南下攻到黃河北岸的澶州，在宋朝軍民抗擊下，遼軍被挫敗。第二年，在宋朝做了較大讓步的情況下雙方簽訂了澶淵之盟。

　　內容：宋每年送給遼“歲幣”;遼撤兵;雙方約為兄弟之國，各守邊界。

　　影響：澶淵之盟后，宋遼對峙局面形成。在一個世紀中，雙方基本上維持了和平局面：宋遼邊境安定，雙方貿易興旺，使者往來不斷，促進了兩地經濟文化交流，保證了北宋社會經濟的繼續發展。但是，這個和約加重了北宋人民的負擔，加劇了北宋的財政困難。

　　3.岳飛

　　南宋著名的抗金將領。他率領宋軍采取“連結河朔”義軍的正確方針，給金軍以沉重打擊。他的軍隊作戰勇敢，紀律嚴明，被稱為“岳家軍”，是當時抗金力量的中堅。

　　1140年，金軍以兀術為統帥，大舉攻宋。岳飛率軍在郾城迎擊金軍主力，取得大捷。岳家軍乘勝進逼開封。金軍受到致命打擊，準備撤退。

　　宋高宗和宰相秦檜為首的投降派，害怕抗金力量壯大對他們的統治不利，合謀向金求和，命令岳飛班師。繼而解除岳飛的兵權，并以“莫須有”的罪名把他殺害。

　　4.經濟重心南移

　　我國古代經濟發展的重心長期在黃河流域。唐末五代后，南方經濟發展速度加快，人口迅速增加，經濟重心南移。兩宋時，南方已成為全國的經濟重心。(1)人口增加：長期以來，由于北方戰亂較多，北方人口大量南遷;南方的開發也使人口自然增長較快，到北宋時，南方人口數量逐漸超過了北方。(2)農業的發展：兩宋時期，南北各地的農作物品種得到交流，糧食產量大大增加。太湖流域的蘇州、湖州成為天下聞名的重要產糧區。從越南引進的占城稻在南方普遍種植，稻麥兩熟制得到推廣，北方的農作物在南方種植日益增多，棉花、茶葉等經濟作物的種植區域也擴大了。(3)手工業的發展：兩宋時期，南方絲織業發展迅速，江浙一帶絲綢制品的產量很高、四川則有“羅織錦繡甲天下”的美稱。隨著棉織業的興盛，棉布成為長江下游地區的著名特產。兩宋時期是制瓷業發展的輝煌時代，瓷窯遍布全國，江西景德鎮已發展成為著名瓷都。(4)商業繁榮，外貿興盛：隨著農業、手工業的發展，商業活躍起來。北宋時，在頻繁的交易中，四川地區印刷了紙幣“交子”，南宋時，又發行了紙幣“會子”。兩宋時，海外貿易空前發展，廣州、泉州、明州成為三大對外貿易港口，并設立了專門管理外貿的市舶司。